當(dāng)你仰望夜空時，你所看到的只是恒星或是遙遠(yuǎn)的行星，但是在地球軌道上實(shí)際上存在著大量的垃圾。我們星球周圍的空間充滿了衛(wèi)星，許多已經(jīng)失效的硬件相互碰撞，創(chuàng)造出更多的有害碎片。現(xiàn)在，這個問題已經(jīng)變得非常糟糕，以至于國際空間站不得不安裝一個傳感器，以檢測它是否被人為的太空垃圾碎片撞擊。

新型傳感器簡稱太空碎片傳感器（簡稱SDS），旨在監(jiān)測太空垃圾中較小的，難以追蹤的垃圾所造成的任何撞擊。太空碎片傳感器被牢牢地安裝在國際空間站的外部，在未來三年內(nèi)其將讓科學(xué)家定期知道多少垃圾與軌道實(shí)驗(yàn)室相撞。

NASA解釋說： “太空碎片傳感器的前層是一層帶有聲傳感器和電阻網(wǎng)格的Kapton薄膜。這些聲學(xué)傳感器測量穿透沖擊的時間和位置，而當(dāng)線路斷裂時，網(wǎng)格上的電阻變化提供了孔的大小估計(jì)。”

為了更好地了解碎片對軌道飛船的潛在破壞影響，傳感器還可以測量撞擊傳感器的速度。“位于第一層后面15厘米處的是第二層Kapton薄層，帶有聲學(xué)傳感器來測量第二次穿透的時間和位置”，NASA表示。“速度是通過將第一次和第二次碰撞點(diǎn)之間的前行距離除以通過該距離所花費(fèi)的時間來確定的。一個儀器化的底層阻止碎片，并測量碰撞中產(chǎn)生的能量。”