當你仰望夜空時，你所看到的只是恒星或是遙遠的行星，但是在地球軌道上實際上存在著大量的垃圾。我們星球周圍的空間充滿了衛星，許多已經失效的硬件相互碰撞，創造出更多的有害碎片。現在，這個問題已經變得非常糟糕，以至于國際空間站不得不安裝一個傳感器，以檢測它是否被人為的太空垃圾碎片撞擊。
![太空碎片傳感器]( "太空碎片傳感器")
新型傳感器簡稱太空碎片傳感器（簡稱SDS），旨在監測太空垃圾中較小的，難以追蹤的垃圾所造成的任何撞擊。太空碎片傳感器被牢牢地安裝在國際空間站的外部，在未來三年內其將讓科學家定期知道多少垃圾與軌道實驗室相撞。
NASA解釋說： “太空碎片傳感器的前層是一層帶有聲傳感器和電阻網格的Kapton薄膜。這些聲學傳感器測量穿透沖擊的時間和位置，而當線路斷裂時，網格上的電阻變化提供了孔的大小估計。”
為了更好地了解碎片對軌道飛船的潛在破壞影響，傳感器還可以測量撞擊傳感器的速度。“位于第一層后面15厘米處的是第二層Kapton薄層，帶有聲學傳感器來測量第二次穿透的時間和位置”，NASA表示。“速度是通過將第一次和第二次碰撞點之間的前行距離除以通過該距離所花費的時間來確定的。一個儀器化的底層阻止碎片，并測量碰撞中產生的能量。”